Melbourne - Maria Sharapova menandai comeback-nya ke turnamen Grand Slam dengan kemenangan. Petenis jelita asal Rusia ini melangkah ke babak kedua Australia Terbuka setelah mengatasi perlawanan Bethanie Mattek-Sands.
Menghadapi Mattek-Sands di Rod Laver Arena, Melbourne, Selasa (14/1/2014), Sharapova butuh waktu 1 jam 39 menit untuk mengakhiri permainan. Unggulan ketiga itu menang dua set langsung 6-3, 6-4.
Karena dia absen di Amerika Serikat Terbuka tahun lalu, ini adalah penampilan pertama Sharapova di turnamen Grand Slam sejak tersingkir di babak kedua Wimbledon 2013. Dia sempat harus beristirahat karena mengalami cedera bahu.
Meski harus bertanding di bawah cuaca Melbourne yang sangat panas, Sharapova mengaku tak masalah.
"Saya pokoknya senang bisa bermain meski panas atau apapun. Saya absen selama beberapa waktu, jadi saya senang bisa kembali ke atmosfer Grand Slam," ujar Sharapova di Reuters.
Di babak kedua, Sharapova akan menghadapi Karin Knapp, yang lolos usai menyingkirkan Paula Ormaechea.
Hari ini, sejumlah petenis putri unggulan melaju ke babak kedua. Mereka antara lain Victoria Azarenka, Caroline Wozniacki, Agnieszka Radwanska, dan Jelena Jankovic.
